Incêndios, além de fatais em muitos aspectos por consumirem quase todo tipo de material, podem ser destrutivos também em grandes escalas. Se uma casa, ao pegar fogo, já gera uma enorme destruição, alguns tipos de incêndio podem levar verdadeiramente ao caos, caso queimem redes elétricas, fábricas e outras importantes forças produtivas das quais muita gente é dependente.
Entre os exemplos desses piores tipos de incêndio, pode-se imaginar o que aconteceria se pegasse fogo a central de distribuição energética de uma cidade. Nesse caso, além do dano causado diretamente ao edifício e ao patrimônio que foi queimado, milhões de outras pessoas podem ficar desabastecidas de eletricidade e, dessa forma, lesadas de realizarem as mais diversas atividades. O mesmo pode ocorrer em proporções menores, caso haja incêndio que afete postes e redes de distribuição nas ruas de uma cidade. Por isso, esses lugares estratégicos devem ser bem protegidos contra essas devastadoras tragédias.
Outro tipo de incêndio com nefastas consequências é o que pode ocorrer nos mais altos andares de um prédio. A evacuação das pessoas nesses casos é muito mais complexa, pois não se deve em nenhuma hipótese usar o elevador, além de que a fumaça tóxica se espalha rapidamente por todo o edifício. Muitas vezes é necessário que os moradores pulem de suas janelas e sejam aparados pelos bombeiros com algum tipo de amortecedor de queda, para aumentar suas chances de sobrevivência.
Lugares fechados e cheios de gente também são palco de terríveis incêndios. Existem vários exemplos desse tipo de tragédia em vários países. O Reichstag alemão, por exemplo, cujo incêndio em 1933 foi responsável pela morte de vários parlamentares daquele país. O famoso incêndio na fábrica da Triangle Shirtwaist, em 1911, foi responsável pela morte de inúmeros trabalhadores, em sua maioria mulheres. Isso para não mencionar o recente caso ocorrido no Brasil, em Santa Maria, onde uma boate cheia de jovens pegou fogo e dezenas de pessoas morreram em um lugar onde haviam entrado para se divertir. Todas esses lamentáveis episódios poderiam ter sido evitados ou pelo menos mais bem administrados caso as pessoas houvessem se preocupado com antecedência e tomado as devidas precauções.
Naturalmente, nós não vivemos a todo momento com medo do iminente risco de um incêndio, mas existem atitudes pequenas que podem ser tomadas para preveni-los, e o número de registros dessas tragédias deveria ser em si um alerta para que esses cuidados fossem sempre tomados. Afinal, a maior parte dos incêndios começa por descuido e desatenção.
